プレス印刷では、不均一なUV照射がすぐに問題となります。インクがべたついたり、接着力が弱くなったり、印刷物に流れができて廃棄されることもあります。多くの場合、その原因はランプの熱的・スペクトル的特性にあります。エネルギー密度が均一でないと、光開始剤が十分に架橋されず、生産効率が低下します。
実際に重要なのは、スペクトル出力をインクの性質に合わせ、かつ硬化領域を空間的に安定させることです。私たちは、365nm、385nm、405nmの波長で精密に制御された水銀蒸気ランプを使用しています。これにより、光開始剤の吸収ピークに高い放射強度が加わります。反射器には二色性コーティングが施されており、基材上で800～1200 mW/cm²の出力が得られ、また、印刷面全体にわたって均一な出力が得られます。ランプ本体はオゾンフリーの石英製で、5,000時間以上の使用でも出力曲線が安定し、5％未満の低下しかありません。
各工程でこれが重要な理由は、オフセット印刷では版を過度に加熱することなく、十分に硬化させる必要があるからです。フレキソ印刷では、表面が迅速に乾燥することで、残留物が発生しないようにする必要があります。スクリーン印刷では、厚い層をしっかりと固定するために高い放射強度が必要です。私たちは、各プロセスに最適な波長、出力密度、アーク長のランプを選定し、高速で均一な硬化が得られ、エネルギー消費も少なく、ランプの交換回数も減少します。
実際に重要なのは、反射器の位置や冷却状態によってランプの出力が変化するという点です。反射器の焦点距離を確認し、指定された電圧でランプを動作させ、アーク部分の空気の流れを安定させる必要があります。また、ランプが硬化装置の形状や電源に適合しているかも確認する必要があります。接続部や冷却装置が適切でないと、出力が低下し、ランプの寿命も短くなります。