หากคุณเข้าไปในร้านที่ผลิตผ้าด้วยเทคนิคการพิมพ์ด้วยสารเคมีหนาๆ คุณจะเห็นปัญหาเดียวกันนี้เสมอ: ลวดลายที่ดูดีบนเครื่องพิมพ์ แต่เมื่อนำไปใช้จริงกลับแตกออกมา ชั้นด้านล่างยังไม่แข็งตัว และความเหนียวของผิวหน้าก็ปกปิดปัญหาไว้จนกระทั่งผ้าถูกส่งไปยังโกดังขนส่ง หรือเมื่อผ้าถูกนำไปซัก จากนั้นก็จะเกิดปัญหาการแยกชั้นของผ้า
วิธีแก้ปัญหานี้ก็คือการใช้หลอดไฟ UV ที่มีพลังงานสูง หลอดไฟชนิดนี้สามารถส่งพลังงาน UV เข้าไปในชั้นสีและสารเคมีที่หนาได้อย่างมีประสิทธิภาพ ทำให้เกิดการเชื่อมต่อกันของโมเลกุลตั้งแต่ชั้นล่างไปจนถึงชั้นบน
สิ่งสำคัญคือพลังงานที่หลอดไฟส่งออกมา หลอดไฟก๊าซปรอทสามารถส่งพลังงาน UV ได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยมีความถี่ที่เหมาะสมอยู่ที่ 365 นาโนเมตร ซึ่งเป็นความถี่ที่ช่วยกระตุ้นการเกิดปฏิกิริยาของสารเคมีในส่วนผสมที่มีสารเคมีหนาๆ ได้อย่างมีประสิทธิภาพ พลังงานที่ส่งออกมาอยู่ที่ประมาณ 12 วัตต์/ตารางเซนติเมตร และความหนาแน่นของพลังงานอยู่ที่ประมาณ 800 มิลลิจูล/ตารางเซนติเมตร ในความสูงของชั้นสีที่พิมพ์
การรวมกันของปัจจัยเหล่านี้ทำให้เกิดการแข็งตัวของสารเคมีได้อย่างรวดเร็ว ผ้าจะออกมาจากบริเวณที่มีการแข็งตัวได้ทันที โดยไม่มีความเหนียวเหลืออยู่ และแสง UV สามารถทะลุผ่านชั้นสีที่หนาถึง 1.5–2.0 มิลลิเมตรได้ ส่วนตัวสะท้อนแสงก็มีการเคลือบด้วยสารที่สามารถสะท้อนแสงความยาวคลื่นที่ยาวกว่ากลับมายังผ้าได้ ทำให้ได้พลังงานที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น โดยไม่ทำให้ผิวหน้าของผ้าเสียหาย
ทำไมสิ่งนี้ถึงสำคัญสำหรับงานพิมพ์ด้วยสารเคมีหนาๆ? เพราะการแข็งตัวที่ไม่สมบูรณ์จะทำให้ผลิตภัณฑ์เสียหาย ซึ่งเราจะไม่รู้จนกระทั่งสายเกินไป แต่ด้วยการใช้หลอดไฟที่มีพลังงานสูง จะทำให้เกิดการเชื่อมต่อกันของโมเลกุลได้อย่างสม่ำเสมอ ไม่มีปัญหาชั้นด้านล่างยังไม่แข็งตัวอีกต่อไป ความทนทานต่อการซักก็ดีขึ้น และปัญหาการแยกชั้นของผ้าก็ลดลง คุณสามารถทำงานได้เร็วขึ้น และไม่ต้องแก้ไขผลิตภัณฑ์ซ้ำอีก นอกจากนี้ ยังช่วยลดการใช้พลังงานได้อีกด้วย เพราะหลอดไฟสามารถทำการแข็งตัวของสารเคมีได้ในครั้งเดียว ไม่จำเป็นต้องใช้หลอดไฟซ้ำอีก
ข้อควรระวังหนึ่งก็คือ สารเคมีหนาๆ จะดูดซับพลังงาน UV ไป ดังนั้นพลังงานของหลอดไฟจึงต้องเหมาะสมกับความหนาของชั้นสีและความเร็วในการพิมพ์ ควรตรวจสอบสภาพของตัวสะท้อนแสง และคอยดูว่าพลังงานที่หลอดไฟส่งออกมาลดลงหรือไม่ เมื่อหลอดไฟใกล้หมดอายุการใช้งาน พลังงานที่ส่งออกมาอาจลดลงถึง 15% ซึ่งอาจทำให้ชั้นด้านล่างยังไม่แข็งตัวได้ ดังนั้นควรวางแผนการเปลี่ยนหลอดไฟให้เหมาะสม เพื่อให้มีความหนาแน่นของพลังงานอยู่ในระดับที่เหมาะสม