Als je een winkel binnengaat die kleding met dikke verflaagken produceert, zie je hetzelfde probleem: afbeeldingen die op de drukpers goed uitkomen, maar later uit elkaar vallen. De onderste laag blijft ongehard, en de oppervlaktetack verbergt het probleem tot het product op de transportafdeling terechtkomt – of tot de kleding wordt gewassen. Dan ontstaat er delaminatie en migratie.
Hier is de oplossing die al jarenlang voor ons ligt: UV-lampen met hoge penetratiekracht. Ze zorgen ervoor dat genoeg fotonen door de dikke lagen pigment en bindmiddelen heen gaan, zodat er volledige kruisbinding kan plaatsvinden van de onderkant naar de bovenkant.
Het belangrijkste zijn de spectrale eigenschappen en de energieoutput van de lampen. Merkwaterstoflampen leveren een breed spectrum aan UV-straling, vooral rond 365 nm – de golflengte die de fotoinitiatoren in dikkere verflagen effectief activeert. De maximale stralingsintensiteit ligt bij 12 W/cm², en de energiedichtheid blijft boven de 800 mJ/cm² bij normale drukhoogtes.
Dit betekent dat het product onmiddellijk hard wordt. Het product verlaat de behandelingzone met dezelfde snelheid als waarin het werd geproduceerd, zonder restanten van tack. De stralen kunnen zelfs 1,5–2,0 mm dikte doorboren. De reflectoren gebruiken dichroïsche coatingen om langere golflengten terug te kaatsen naar het product, zodat er meer energie wordt gebruikt zonder dat het oppervlak beschadigd raakt.
Waarom is dit belangrijk bij kledingproductie met dikke verflagen? Omdat onvolledige hardening resulteert in afval dat pas zichtbaar wordt wanneer het te laat is. Met hoge penetratiekracht wordt de hele laag gelijkmatig gehard. Er is geen risico meer op onvolledige hardening van de onderste laag. De weerstand tegen wasging verbetert, en migratie neemt af. Je kunt sneller werken, het product direct stapelen en herwerkzaamheden vermijden. Bovendien wordt de energieverbruik onder controle gehouden, want de lamp zorgt voor een complete hardening in één keer – geen tweede behandeling nodig.
Een praktische tip: dikke verflagen nemen UV-straling op. De vermogenssterkte van de lamp moet overeenkomen met de dikte van de verflaag en de productiesnelheid. Controleer regelmatig de staat van de reflectoren en let op een afname van de output wanneer de lamp ten einde van zijn levensduur komt – een daling van 15% in de stralingsintensiteit kan ervoor zorgen dat de onderste laag niet meer voldoende wordt gehard. Plan regelmatig vervangingsintervallen in, zodat de energiedichtheid op het gewenste niveau blijft.