Perché ci concentriamo tanto sulla concentrazione spettrale del 0,5%
La maggior parte delle lampade UV per uso industriale emette una luce diffusa. Questo garantisce un flusso di energia elevato, ma se si vuole ottenere un processo di essiccazione o sterilizzazione ad alta precisione, gran parte di quell’energia viene semplicemente sprecata.
Abbiamo dedicato molto tempo alla ricerca e allo sviluppo per ridurre questa dispersione energetica. Il nostro obiettivo era raggiungere una variabilità della concentrazione dello 0,5%. Non si tratta di un termine legato alla pubblicità: si tratta invece di densità dei fotoni, ovvero di come distribuire l’energia esattamente dove è necessaria.
Il problema legato alle fluttuazioni
Raggiungere quel livello di precisione diventa molto difficile se la scarica elettrica non è stabile. Se la pressione del gas varia o gli elettrodi si usurano, la lunghezza d’onda massima emessa dalla lampada cambia. È così semplice.
Per evitare questo problema, utilizziamo tubi di quarzo di alta purezza. Perché? Perché il quarzo economico “si deteriora” con il tempo. Se le impurità sono troppo elevate, la lampada inizia addirittura ad assorbire la propria radiazione UV-C. In pratica, si paga per un’energia che non arriva mai al prodotto. Questo è un modo rapido per rovinare l’efficienza del processo di produzione.
I problemi legati all’hardware
Non è possibile ottenere questa precisione utilizzando componenti di qualità inferiore. Dobbiamo specificare con estrema precisione le caratteristiche degli elettrodi. Anche un piccolo errore nella posizione degli elettrodi può causare problemi nella distribuzione dell’energia. Ciò porta alla formazione di zone calde e zone “morte” sul substrato su cui avviene il processo di trattamento.
Ma c’è un altro problema: quando si concentra l’energia in questo modo, le estremità della lampada diventano estremamente calde. Non si può semplicemente inserire la lampada in una scatola chiusa sperando che tutto funzioni bene. È necessario un sistema di raffreddamento efficace. Se il sistema di raffreddamento non riesce a gestire il calore generato, gli elettrodi si bruciano molto più velocemente del previsto.
Perché preoccuparsene?
Se siete ingegneri, ecco dove entra in gioco l’importanza di questa precisione. Una concentrazione dello 0,5% permette di prevedere con precisione come reagirà il fotoiniziatore utilizzato nel processo di trattamento. Non è più necessario indovinare la velocità di trasporto del prodotto: basta impostare l’intensità della luce e ottenere sempre lo stesso risultato. Niente più prodotti mal trattati o superfici danneggiate. Abbiamo creato queste lampade per quei processi in cui anche un’unica variazione dello 0,1% nella lunghezza d’onda può far fallire l’intero lotto di prodotti.