Dążenie do 0,5%
Większość dostawców lamp UV akceptuje odchylenie w energii spektralnej na poziomie 3–5%. Dla zwykłych zadań utwardzania to wystarczy. Ale jeśli pracujesz z klejami wysokiej precyzji lub trudnymi warstwami o cienkiej strukturze, to właśnie w tym momencie pojawiają się problemy. Powstają „chłodne punkty”. Może to wydawać się błahostką, ale te punkty oznaczają, że proces polimeryzacji nie jest skończony, a spoiwa przestają funkcjonować poprawnie. Przez ostatnie sześć miesięcy skupialiśmy się na precyzyjnym ustawieniu elektrod oraz mieszankach gazów, aby zmniejszyć to odchylenie do poziomu 0,5%.
Sekret uzyskania odpowiedniej ilości energii
Chodzi tu nie tylko o zwiększenie mocy lampy. To prostszy sposób, który nie przynosi efektów. Chodzi raczej o kontrolę procesu wydzielenia promieniowania UV. Spędziliśmy dużo czasu na badaniu geometrii kwarcowego pokrycia oraz czystości materiału użytego do wypełnienia lampy. Dzięki precyzyjnemu ustaleniu tolerancji średnicy wewnętrznej i usunięciu niepotrzebnych elementów z drogi wyzwalającej wyładowanie, możemy mieć pewność, że fale UV trafiają dokładnie tam, gdzie znajduje się podłoże. To prawdziwy koszmar pod względem produkcji. Choćby niewielka odchylenie elektrody o ułamek milimetra może powodować przesunięcie szczytu spektrum. Aby temu zapobiec, ustaliliśmy bardziej precyzyjne parametry elektrod wolframowych. Teraz energia UV pozostaje stała od jednego końca rury do drugiego.
Czynnik ciepła
Jest jednak jeden problem. Gdy koncentrujemy energię spektralną w ten sposób, zwiększamy też przepływ ciepła na jednostkę powierzchni. Otrzymujemy żądaną energię UV, ale jednocześnie pojawia się dużo ciepła podczerwonego. Jeśli zamontujemy takie lampy w systemie przeznaczonym do rur o niskiej gęstości, pojawią się problemy. Kwarc może się przegrzać, a podłoże może się wyginać. Musimy upewnić się, że wentylatory chłodzące lub układy chłodzenia są w stanie poradzić sobie z dodatkowym obciążeniem. Ale istnieje również pozytywna strona sytuacji. Ponieważ odchylenie na poziomie 0,5% sprawia, że proces utwardzania odbywa się szybciej i skuteczniej, możemy skrócić długość „tunelu” używanego do utwardzania. Albo możemy zmniejszyć ogólną moc zużywaną przez lampę i nadal osiągnąć ten sam efekt. Warto eksperymentować z prędkością transportu i odległością między elementami, aby znaleźć optymalne rozwiązanie.