UV硬化を単なる「乾燥」として考えるのはやめましょう。正直に言って、長い間、UV硬化というのはインクや接着剤を乾燥させるための手段に過ぎませんでした。しかし、現代の工場ではそれだけでは不十分です。今は、そのエネルギーをどのように管理するかが重要です。
UVランプを、システム内のもう一つのデータポイントとして考えてみてください。UVランプは、センサーやPLCコントローラーと通信する必要があります。なぜかというと、1日のうちのごくわずかな時間でも、最初と同じように正確に硬化させる必要があるからです。
適切な光の調整
市販のランプの問題点は、無駄が多いことです。材料が利用できない波長の光が出てしまいます。私たちは、樹脂内の光開始剤に合わせて、石英素材やドーパントを調整することでこの問題を解決しています。これにより、表面は硬化したように見えても、下層がまだ粘着性を持つという問題を防げます。
また、出力の調整も重要です。確かに、出力を上げれば処理速度は速くなりますが、同時に熱も発生します。ランプの出力を強くしすぎると、硬化させたい部品が変形してしまう可能性があります。したがって、光の強度と、コンベアの移動速度をバランス良く調整する必要があります。
工場内での設置
古いシステムを交換する場合でも、新しいロボット式の加工装置を導入する場合でも、ハウジングはしっかりしている必要があります。熱が大敵です。
私たちは、強制空冷や水冷装置を使って温度を安定させています。温度が変動すると、光の強度も変わってしまいます。そして、光の強度が変わると、品質が低下してしまいます。
配線に関しては、単純なオン/オフスイッチでは不十分です。そこで、PWMや電子バラストを使用しています。これにより、センサーが検出する情報に基づいて、光の強度を細かく調整できます。
現実的な対応策
カスタマイズは精度を高めるのに役立ちますが、予備部品の管理が少し複雑になります。地元の業者から安易にランプを手に入れることはできません。特定のスペクトル特性に合わせたランプを使用する必要があります。
そのため、常に15％程度の余分なランプを備えておくことをお勧めします。これは、1つのランプが壊れても全体の生産が停止しないようにするための小さなコストです。