Comment optimiser le séchage par UV pour les tissus imprimés
Lorsque vous choisissez des lampes UV pour l’impression sur tissu, ne les considérez pas simplement comme des “lumières”. En réalité, ce sont plutôt des déclencheurs chimiques. Leur fonction est de faire entrer l’encre dans les fibres du tissu dès qu’elle touche ce dernier.
Si la longueur d’onde de la lumière n’est pas adaptée ou si son intensité n’est pas suffisante, vous rencontrerez des problèmes : l’encre risque de se répandre ou de se détacher du tissu.
Trouver la bonne intensité et la bonne fréquence lumineuse
Pour les applications haut de gamme, il est essentiel que la lumière ait une fréquence spécifique, soit 365 nm ou 395 nm, afin de stimuler efficacement les photoinitiateurs présents dans l’encre.
Nous utilisons du verre de quartz de haute pureté : nous ne voulons pas que le tube absorbe les rayons UV. Nous voulons que toute l’énergie lumineuse atteigne le tissu.
Mais voilà le problème : il faut trouver un équilibre entre l’intensité de la lumière et la vitesse à laquelle le tissu se déplace. Bien sûr, une lampe plus puissante permet d’accélérer la vitesse du convoyeur. Mais cela génère également beaucoup plus de chaleur sur le tissu. Si vous augmentez trop l’intensité sans écarter suffisamment la lampe, vous risquez de brûler les fibres fragiles du tissu. Ce n’est pas très bon.
La robustesse des composants
Les usines sont des environnements difficiles. Nos lampes sont conçues pour résister à ces conditions extrêmes. Les électrodes sont conçues pour fonctionner sans se détériorer rapidement. Nous utilisons également des capots renforcés, car même une petite fuite de gaz peut entraîner la destruction prématurée de la lampe.
Un conseil utile concernant le câblage : utilisez un ballast stable. Si la tension varie, la lumière clignotera. Cela provoquera des lignes irrégulières sur le tissu.
Le compromis : vitesse vs. chaleur
Il s’agit en fait d’un compromis entre la vitesse à laquelle vous souhaitez travailler et la quantité de chaleur que vous pouvez gérer. Les lampes à forte puissance permettent de réduire le temps de séchage, mais elles génèrent beaucoup de chaleur infrarouge. Il vous faudra probablement améliorer les systèmes de refroidissement ou utiliser des systèmes de ventilation pour éviter que le tissu ne se contracte.
De plus, vérifiez régulièrement les dissipateurs de chaleur toutes les 500 heures. Cela ne prend que deux minutes, mais cela permet d’éviter que vos alimentations électriques ne soient endommagées.