W przypadku części samochodowych, elementy pokryte proszkiem nie mogą tolerować nierównomiernego procesu wysychania. Jeśli użyjesz tylko ciepła podczerwonego, proces będzie zbyt wolny, co doprowadzi do zmarszczeń na powierzchni elementu, a rachunki za energię będą coraz wyższe. Jeśli natomiast źródło światła UV nie będzie odpowiednio dobrane, powierzchnia szybko się zatwardnieje, natomiast warstwa poniżej pozostanie niewystarczająco sprzężona między sobą.
Dlatego stosujemy połączenie metod wysychania przy użyciu promieniowania UV i podczerwonego: promieniowanie podczerwone służy do nagrzewania całej powierzchni elementu, natomiast promieniowanie UV o długości fali 365 nm i 420 nm przyspiesza proces fotopolimeryzacji.
W praktyce ważne jest spektrum emitowanego światła oraz gęstość energii dostarczanej do elementu. Lampa o długości fali 365 nm zapewnia wysoką intensywność światła, co umożliwia szybkie utwardzenie powierzchni. Lampa o długości fali 420 nm oddziałuje na dłuższe długości fal, co poprawia głębokość utwardzenia powierzchni w przypadku barwionych powłok oraz łagodzi efekt „cieni” w miejscach, gdzie reflektory stykają się z geometrią elementu.
W praktyce dostosowuje się prędkość transportera oraz moc lampy tak, aby proszek osiągnął temperaturę konieczną do utwardzenia, a następnie etap UV kończy proces sprzęgania się molekuł. Oczekiwana wartość energii to 600–1,200 mJ/cm² na powierzchni elementu, przy czym maksymalna intensywność światła wynosi ponad 1,5 W/cm² na płaszczyźnie ogniskowej lampy o długości fali 365 nm – wszystko to mierzone za pomocą kalibrowanego radiometru spektralnego.
Hybrydowy podejście oszczędza przestrzeń. Promieniowanie podczerwone szybko nagrzewa element, natomiast UV kończy proces utwardzenia w ciągu kilku sekund. Dzięki temu skraca się czas cyklu oraz utrzymuje się stała grubość warstwy utwardzonej.
Energia zużywana jest mniejsza, ponieważ promieniowanie NIR ogrzewa tylko sam element, a nie całą komorę. Moc lampy UV zależy od czasu ekspozycji, a nie od masy komory. Dzięki kwarcowym obudowom wolnym od ozonu oraz zoptymalizowanym reflektorom, intensywność światła pozostaje stabilna nawet po 5,000 godzinach pracy – dzięki temu profile utwardzania nie zmieniają się.
Kluczem jest dostosowanie spektrum emitowanego światła przez lampę do charakterystyk fotoinicjatorów znajdujących się w proszku. W przeciwnym razie proces utwardzenia będzie niewystarczający. Źródła światła o długości fali 365 nm i 420 nm wymagają czystego napięcia oraz odpowiedniego chłodzenia, aby zachować stałą intensywność światła. Spadek napięcia lub ograniczony przepływ powietrza powodują spadek wartości mJ/cm².
Koniecznie sprawdź ustawienie reflektorów oraz odległość między lampą a elementem. Intensywność światła nadal podlega prawu odwrotnego kwadratu. Hybrydowe sterowanie jest proste, ale wymaga PLC, który potrafi synchronizować prędkość transportera, moc lampy oraz informacje o temperaturze.